北歐，聽起來是距離我們頗遙遠的國度。印象中的北歐，有著永遠湛藍的天空、或者斯堪地那維亞半島上的湖泊點點與蒼郁森林。北歐諸國由于地勢深入北極圈，因此地貌上也遺留許多冰蝕后的壯麗景致。北歐人民的生活水準極高，社會福利制度相當完善，以瑞典為例，二次大戰后的瑞典在社會民主黨的帶領下，開始進入了「福利國」(welfare state)階段，瑞典的成功，鼓舞了當時許多歐洲倡議福利國制度的支持者，往后也成為北歐其它國家建立福利國體系的仿效對象。
在許多北歐福利國家的建設初始，由于政府的強勢主導，經費大多投注在能讓更多民眾可以享受到的社會福利政策上，而間接犧牲了公眾藝術領域的發展。加上地理位置位處歐洲的北界，也造成過去北歐各國的藝術表現經常被西方世界所忽略。1980年代以后，受到后現代理論的刺激及新自由主義風氣的影響，北歐當代藝術發展變得日益蓬勃。本次在倫敦蛇紋巖美術館(Serpentine Gallery)所展出的「福利秀」(The Welfare Show)，正是來自北歐的雙人藝術家的裝置藝術展。兩位分別來自丹麥與挪威的藝術家麥可•艾莫格林 (Michael Elmgreen) 與英格•德拉格塞特 (Ingar Dragset)，他們聯手創作的時間超過十年。從早期兩人共同完成的「軟雕塑」系列(Powerless Structures)、2003年在第50屆威尼斯雙年展中的裝置《Utopia Station》「烏托邦車站」，以及2005年底在英國 Frieze Art Fair藝術博覽會現場，展示了兩個完全一模一樣的德國克拉斯特菲爾德藝廊(Klosterfelde Gallery) 攤位；兩人合作的作品主題，皆著重在當代社會中的公共空間與體制間的聯動關系。
福利秀包含11件裝置作品，于四個城市展出，分別是：挪威、維也納、倫敦及3月底在加拿大多倫多的發電廠美術館(The Power Plant Gallery)，展出時間直到今年5月底。在去年(2005)由倫敦維多利亞米羅藝廊(Victoria Miro Gallery)展覽執行經理艾琳•曼斯(Erin Manns)所進行的訪談中，兩位藝術家表示，福利秀的巡回展概念不同于一般傳統的巡回展；福利秀的展出形式將依照展出城市的社會條件與政治環境作微調。他們認為，由于各國間的福利模式不盡相同，將展出作品重新調整，使展覽更能呼應展地的特色。而此次所挑選的四個展覽城市的共通點則是，這些城市所屬的國家在發展進程中，政府與輿論間都曾經探討過福利國家、福利制度等議題。兩位藝術家意圖在本次福利秀的巡回展覽中，再次檢視西方社會的福利模式。蛇紋巖美術館的展覽簡介也提到，這次展出的作品主題有如百科全書般的包羅萬象，涵蓋了經濟活動、醫療、旅行及人們在社會中的角色扮演。當然，兩位藝術家所關心的議題依然著重在上述日常活動中與「權力結構」和「體制」有關的討論。
進入展場后，隨著規劃好的參觀動線，觀者將被引導進入一個宛如大型醫院的狹長信道。參觀者雙手推開門，看到的是一個異常寧靜的空間，潔白得宛如剛粉刷好的白墻，油漆味尚未散去。已經相當狹窄的走廊，沿著一邊的墻壁依序停靠著兩張病床，其中一張床上躺著一個半張著眼睛，蜷縮側躺著的年輕人，面向墻壁。整個狹長信道的氣氛，令人忍不住屏息以對。觀者推開下一道安全門離開前，回頭再次張望這位也許在等待治療、也可能是等不到病房的患者，讓人不免產生一股「只能等待」的無奈。作品名稱《Interstage》，在英文中「inter」表達「在……之間」的意思，似乎也標示著階段與階段之間，必須經由一個「等待」的過程才得以連結。也許這是一個許多人都有過的經驗，在人體已經極度痛苦的情況下，卻依然必須忍受、必須等候的過程。在展地英國，每回到了國會改選期間，就會不斷被提出來考驗執政者威信的醫療體系問題。根據英國《衛報》(The Guardian)指出，單單去年，英國全國有超過一萬兩千名病患等待治療的時間超過6個月；盡管全民醫療保險制度的出發點是為人民謀福利，但是在實際的體制運作過程中，諸如此類的無力感，在生活中依然層出不窮。
下一個出現在眼前是一個仿造的醫院候診間，標題寫著《生命中的微小事物也不可忽略，嘰嘰呱呱……》(It’s the Small Things in Life That Really Matter, Blah Blah Blah)。沿著墻壁，擺放了一整排天藍色的塑料靠背椅，可以讓觀眾入座。椅子的盡頭有一棵與人同高的室內植物，一旁的柱子上安裝了領取號碼條的領號機，下方則已經有散落一地被棄置的號碼牌。 椅子對面的那扇墻上有一臺不停閃爍號碼的顯示器，不過號碼永遠停在「000」。觀者的心情不免也隨著閃爍的燈號起伏，每閃爍一次，他們幾乎整齊地往顯示器的方向引頸企盼，彷佛期待自己將會是下一位。有些觀者似乎很享受這樣的等待，他們仔細對照著藝術家精心安排的熟悉場景，對于不停閃爍的「000」，發出會心的笑。筆者前往時，正巧遇蛇紋巖美術館館方正在培訓導覽員，一位導覽員慵懶地斜靠在候診間的椅子上，幽默地跟他的同事說：「我們英國人，真的很愛等，什么都愿意等。」這兩件皆取材自醫院場景的作品，被擺放在一起，不禁讓人思考作品的設置是否也是兩位藝術家的精心安排。如果真如培訓導覽員所言，那么「等待」的下一個階段，也可能又是另一次「等待」的開始，這其中的感受，頗值得玩味。
而讓許多觀眾感到驚訝的一件作品，就隱藏在下一個信道盡頭的轉角之后，等著被發現。陸續觀賞完幾件作品之后，信道盡頭的轉彎處，有些人也許尚未回過神來，旋即看見八位美術館的守衛，一起抬頭盯著你瞧。他們身穿制服，胸前掛著蛇紋巖美術館的識別牌，有的翹著二郎腿，有的雙手交叉在胸前，男男女女一共有八位，沿著三面墻壁每隔一定的距離各自坐著。有時候正巧碰上另一位守衛過來換班，但是這個空蕩的展覽室中卻一件作品也沒有。一般而言，一個展覽室通常會有一位守衛人員負責注視展場中的各種突發狀況，比如奔跑嬉鬧的孩童、或是超越觀賞線的民眾。但是一個展覽室里面沒有作品，卻有八位盡責的守衛在看守著「不知為何物」，而且現在每個人都上下打量著有如誤闖禁地的你，確實使人瞬間手足無措心中又暗自好笑了起來。作品名稱是《再次檢視 (監視)守衛》(Reg(u)arding the Guards)，在藝術家的規劃下，所有的觀者也是作品的一部份，有別于以往觀眾總是被守衛所監視，這一回到底誰在「檢視(監視)」誰呢？有趣的是，從展覽的檔案照片可以發現，在挪威的第一次展出中，當時的守衛被安排坐在一個更大的空間中，他們的右手臂上都配戴著一個紅色臂章，對挪威的觀賞者而言也許具有特殊意義。不管如何，佩帶紅色臂章的視覺效果確實更加強眼。
其它特地為了倫敦展場而調整的作品，還包括一件在概念上「進不來也出不去的」作品。一個下半部被敲碎的樓梯，通往一扇離地三公尺高，被鑲在墻上的假門。門是假的，于是門外的人進不來；樓梯下半部被敲碎，門內的人因此也走不上去。這樣的作品，卻有一個在語意上恰巧相反的標題，《社會流動性》(Social Mobility)。在倫敦的假門上，放置的是寫著「出口」(EXIT)的普通逃生指示燈，而挪威展場的則是以挪威語寫著「管理部門」(ADMINISTRASJON)。果真如標語所言，恐怕是「想逃生」也「求助無人」。
而與展覽名稱同名的作品《福利秀》(The Welfare Show )，在一個走廊上的左右兩邊各出現了兩扇灰色門，盡頭也有扇一模一樣的門。從門的造型，觀者很難判定所處何處。類似在電影駭客任務 (The Matrix)中，基努•里維(Keanu Reeves)沿著長廊的門逐一搜索在另一個時空內可能存在的真實。左手邊第二扇門是唯一有小窗戶，讓觀者可以向內窺視福利秀錄像現場的樣貌。從窗口只見散落一地的節目劇本、背景布幕上繼續點亮桃紅色的「福利秀」霓虹燈字樣、以及方向不大一致的旋轉椅。兩個椅子中間的小桌子上，一杯幾近喝完的水，頗有曲終人散的意味。由于窗口面積非常小，不少觀者紛紛擠在門前想一探究竟，此時坐在對面的「正牌守衛」卻走上前去制止此一緊貼著作品的行為，彷佛又把觀者拉回了現實，回到美術館的真實場景中。
Michael Elmgreen & Ingar Dragset——「福利秀」(The Welfare Show)
展地◎倫敦Serpentine Gallery
展期◎01.26-02.26
網址◎www.serpentinegallery.org
展地◎多倫多港灣中心(HarbourFront Centre)
展期◎03.25-05.28
網址◎www.harbourfrontcentre.com
轉載自：《典藏•今藝術》 | 
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